江亭系马绿杨短，野岸维舟春草齐。
直接出现的动物：“系马”——马。
马在十二生肖中对应地支“午”，这是最直白的线索。诗句明确写到马，所以很多人会直接推断这一联描写的背景与午马有关。
“系马”与“维舟”的对应：
马是陆上交通工具，舟是水上交通工具，两者平列。但“系马”意味着停止前行，“维舟”也是停船。结合春草齐、绿杨短，更像是一种暂时羁留、等待或送别的场景。
在生肖文化里，午马与“驿马星”相关，动则出行，停则表示运势暂歇。“系马”反而暗示马的束缚，不是自由奔跑的骏马，可能在隐喻某个属马的人遇阻滞或等待时机。
“绿杨短”与“春草齐”：
草木属木（寅卯），春为木旺之时。马（午属火）若逢春（木生火），是得生之时。所以虽被系，却有生机。这里的“系”可能只是暂时停驻，不是被困死。
诗词可能借景喻生肖生肖性格：
如果这是一个谜语——谜面是这两句诗，猜一生肖。那么除去“马”这个过于明显的答案，有时出题人会考谐音或隐义。例如“江亭系马”可拆出“江”水边，“马”午，水中午？不合理。
“维舟”是船，船在十二生肖里常借指鼠（子为水，鼠善水），也可能借指龙（辰为水库，龙行水）。但两联中马与舟并列，一陆一水，对应“午马”与“子鼠”（子午相对，既对立又呼应）。
因此有些谜底会猜是马和鼠两个生肖。但若只选一个，多数思路仍以直见的“马”为准。
是否有生肖替换？
在传统生肖谜语里，有时“马”是虚写，实际指“驴”或“牛”。但此诗明确“系马”，没有指别的动物。唯一可能：马在这里代表“马姓”或“马生肖”，用来锁定时辰或年份。